Το ροχαλητό κατά τη διάρκεια του ύπνου με ή χωρίς άπνοια (διακοπή της αναπνοής για δευτερόλεπτα) αποτελεί μία από τις πιο συχνές αιτίες που επισκέπτεται κανείς το ΩΡΛ ιατρείο. Μπορεί να πρόκειται για αθώο φαινόμενο που δεν χρήζει περαιτέρω ανησυχίας, κυρίως όταν συμβαίνει περιστασιακά και χωρίς να προκαλεί συμπτώματα στη διάρκεια της ημέρας.

Αντίθετα, το βαρύ ροχαλητό που είναι καθημερινό με άπνοιες ή χωρίς, με συχνές αφυπνίσεις ή επεισόδια πνιγμονής στη διάρκεια του ύπνου αλλά και έντονη συμπτωματολογία την επομένη όπως σοβαρή υπνηλία, έντονη κόπωση, αδυναμία συγκέντρωσης ή νευρικότητα θα πρέπει να μας ανησυχήσει. Είναι επικίνδυνη κατάσταση. Εάν δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως, μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, την ποιότητα και τη διάρκεια της ζωής. Ο έλεγχος περιλαμβάνει :

Πλήρη Ωτορινολαρυγγολογική εξέταση 

• Λεπτομερές «ιστορικό ύπνου» παρουσία και του συντρόφου για πιο ολοκληρωμένη εικόνα
• Ιστορικό από συμπτώματα όπως αυξημένη κόπωση, υπνηλία, ευερεθιστότητα κτλ. στη διάρκεια της ημέρας
• Συνύπαρξη παθήσεων όπως ο σακχαρώδης διαβήτης, υποθυρεοειδισμός, αγωγή με μυοχαλαρωτικά φάρμακα, ηρεμιστικά, αλκοόλ, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ) κτλ.
• Ενδοσκόπηση της μύτης και του ρινοφάρυγγα. Αναζήτηση σκολίωσης ρινικού διαφράγματος, υπερτροφίας ρινικών κογχών, ρινοπολυπόδων, αλλεργικής ρινίτιδας κτλ.
• Εξέταση της στοματικής κοιλότητας. Μπορεί να αποκαλύψει χαλαρή μαλθακή υπερώα, μακριά & παχιά σταφυλή, υπερτροφία αμυγδαλών, ευένδοτα φαρυγγικά τοιχώματα, μεγάλη γλώσσα σε σχέση με μικρή γνάθο, περιορισμό στη διάνοιξη του στόματος, άλλες ιδιομορφίες κτλ.
• Ενδοσκόπηση του υποφάρυγγα και λάρυγγα. Αναζητάμε κάποια αιτία που παρεμβάλλεται στον αεραγωγό και εμποδίζει την δίοδο του αέρα όπως π.χ. η υπερτροφία της γλωσσικής αμυγδαλής κτλ.

Γενικώς, με την ΩΡΛ εξέταση αξιολογούνται όλα «τα εμπόδια» στη δίοδο του αέρα από τη μύτη, τη στοματική κοιλότητα, το φάρυγγα και το λάρυγγα (δηλ. στην ανώτερη μοίρα του αναπνευστικού συστήματος).

Συχνά για την αιτία του ροχαλητού-άπνοιας ευθύνεται ο συνδυασμός περισσότερων από έναν παράγοντες. Πριν από οποιαδήποτε παρέμβαση χρειάζεται ΩΡΛ εξέταση & Μελέτη ύπνου.